Automatické hodinky - Co byste měli vědět?

Automatické hodinky patří mezi témata, na která dostáváme vůbec nejvíce dotazů. Velmi často se lidé ptají: „Řídí se automatické hodinky opravdu samy?“ Odpověď je jednoduchá — ne úplně, ale princip jejich fungování je ve skutečnosti velmi logický a snadno pochopitelný, jakmile si vysvětlíme základní principy.

Aby mohly jakékoli hodinky fungovat, potřebují zdroj energie. Bez energie se žádné hodinky nerozběhnou ani nepůjdou přesně. Rozdíl mezi jednotlivými typy hodinek spočívá pouze v tom, odkud tuto energii získávají. Nejčastěji se setkáváme se dvěma základními typy: mechanickými hodinkami a quartzovými hodinkami na baterii. Automatické hodinky přitom nejsou samostatnou kategorií — jsou pouze jedním druhem mechanických hodinek.

Mechanické hodinky fungují čistě na mechanickém principu, tedy bez baterie a bez jakéhokoli elektrického zdroje. Jejich srdcem je takzvaná hlavní pružina. Když se pružina natáhne, nahromadí se v ní energie podobně jako u natažené hračky nebo mechanického strojku. Tato energie se potom postupně uvolňuje, pohání soukolí uvnitř hodinek a prostřednictvím složitého mechanismu zajišťuje pravidelný pohyb ručiček. Dokud je pružina natažená, hodinky běží. Jakmile se energie vyčerpá, hodinky se zastaví.

U mechanických hodinek existují dvě základní varianty. První jsou hodinky s ručním nátahem. U těch musí uživatel pravidelně dodávat energii sám otáčením korunky, tedy kolečka na boku pouzdra. Otáčením korunky se hlavní pružina napíná. Pokud hodinky několik dní nenatáhnete, pružina se uvolní a hodinky se zastaví.

Druhou variantou jsou automatické hodinky. Ty fungují na stejném mechanickém principu, ale mají navíc systém, který hlavní pružinu natahuje průběžně během nošení. Uvnitř hodinek se nachází oscilační závaží, často nazývané rotor. Jde o půlkruhové kovové závaží, které se může volně otáčet podle pohybu ruky.

Když máte hodinky na zápěstí a během dne se pohybujete — chodíte, gestikulujete nebo jen běžně používáte ruce — rotor se uvnitř hodinek pohybuje také. Tento pohyb vytváří kinetickou energii, která se pomocí mechanismu přenáší na hlavní pružinu a průběžně ji natahuje. Díky tomu se hodinky při běžném nošení neustále dobíjejí vlastní mechanickou energií. Právě odtud pochází označení „automatické hodinky“.

Je ale důležité vědět, že automatické hodinky nejsou perpetum mobile. Pokud je delší dobu nenosíte, hlavní pružina se postupně uvolní a hodinky se zastaví. V takovém případě stačí hodinky znovu uvést do chodu — buď několika otočeními korunky, nebo jednoduše jejich nasazením na ruku a běžným pohybem.

Pro srovnání je dobré zmínit quartzové hodinky. Ty fungují na zcela jiném principu. Energii jim dodává baterie, která napájí elektronický obvod a křemenný krystal. Ten kmitá velmi přesnou frekvencí a řídí chod hodinek. Dokud baterie dodává energii, hodinky běží bez jakékoli pozornosti uživatele. Jakmile se baterie vybije, hodinky se zastaví a je nutná její výměna.

Automatické hodinky si lidé oblíbili především proto, že představují tradiční hodinářské řemeslo. Nepotřebují baterii, fungují čistě mechanicky a při správné péči mohou sloužit desítky let. Ve skutečnosti jde o malý mechanický stroj, který neustále pracuje díky pohybu svého majitele — a právě to je na automatických hodinkách pro mnoho lidí nejpřitažlivější.